ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ದೇವರಿಗೆ ಪುಲಿಹೊಗರೆ, ಚಿತ್ರಾನ್ನ ಮತ್ತು ಚಕ್ರಪೊಂಗಲಿಯನ್ನು ನೈವೆದ್ಯವಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ . ಆದರೆ ವಿಚಿತ್ರವೆಂದರೆ ಈ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ದೇವರಿಗೆ ಕಲ್ಲು, ಮೀನು ಮತ್ತು ಮಾಂಸವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ವಿಚಿತ್ರ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ದೇವಾಲಯವು ಕೇರಳದ ಕಣ್ಣೂರು ಜಿಲ್ಲೆಯ ವಲಪಟ್ಟಣಂ ಎಂಬ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ದೇವರನ್ನು ಮುತ್ತಪ್ಪನ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಎಲ್ಲಾ ವೈದಿಕ ದೇವಾಲಯಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ, ಇಲ್ಲಿ ಜಾನಪದ ದೇವತೆಯಾಗಿ ಪೂಜಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮೂಲ ವಿಗ್ರಹವು ಬಿಲ್ಲು ಬಾಣವನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿಡಿದಿರುವುದು ಕಾಣಬಹುದು.
ಉತ್ಸವಗಳು ಕೂಡ ಎಲ್ಲಾ ವೈದಿಕ ದೇವಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಗುವ ರೀತಿ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ. ಮುತ್ತಪ್ಪನ್ ತಿರುವೊಪ್ಪನ ಮಹೋತ್ಸವವು ಇಲ್ಲಿನ ಪ್ರಮುಖ ಉತ್ಸವವಾಗಿದೆ. ಇದು ಮೂರು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಈ ಉತ್ಸವಗಳಲ್ಲಿ ಮುತ್ತಪ್ಪನ್ ತೇಯಂ ಎಂಬ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ನೃತ್ಯವನ್ನು ನಡೆಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ನರ್ತಕರನ್ನು ಡೆಮಿಯ ಆಕಾರಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿರವಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಈ ದೇವತೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಒಂದು ಕಥೆಯಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಮಕ್ಕಳಿಲ್ಲದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮಹಿಳೆಯೊಬ್ಬಳಿಗೆ ನದಿಯಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿರುವ ಹೂವಿನ ಬುಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಮುತ್ತಪ್ಪನನ್ನುಸಿಕ್ಕಿದನಂತೆ .ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸಾಕುತ್ತಿರುವ ಹುಡುಗ ಮದ್ಯಪಾನ, ಮಾಂಸಾಹಾರ ಸೇವನೆ ಅಭ್ಯಾಸಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮನೆತನದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಈತ ಆ ರೀತಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ತಿಳಿದ ತಾಯಿ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಬುದ್ದಿಹೇಳಿದರಂತೆ .ಆಗ ಮುತ್ತಪ್ಪನ್ನು ಕೋಪದಿಂದ ತನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿದ ನೋಟದಿಂದ ಅವರು ಹೆದರಿದರಂತೆ ಹಾಗ ಮುತ್ತಪ್ಪನ್ ತನ್ನ ನಿಜ ರೂಪ ತೋರಿಸಿದರು. ಆ ಬಾಲಕ ಕರಣಜನ್ಮ ದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಎಂದು ತಿಳಿದುಕೊಂಡ ತಾಯಿ ಅವನ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಪೊಯ್ಕಣ್ಣು ಎನ್ನುವುದನ್ನು ಇಟ್ಟಿಕೊ ಎಂದು ಹೇಳಿದಳಂತೆ ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಇವತ್ತಿಗೂ ಕೂಡ ಮುತ್ತಪ್ಪನ ವಿಗ್ರಹದಿಂದ ಬೆಳ್ಳಿಯ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಅದು ಸಂಭವಿಸಿದ ನಂತರ, ಮುತ್ತಪ್ಪನ್ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಟು ಮರದಿಂದ ಕಲ್ಲುನ್ನು ತೆಗೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಚೆಂತನ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಲ್ಲು ಹಾಕಿ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ನಿರಾಕರಿಸಿದನು. ಅದರೊಂದಿಗೆ ಮುತ್ತಪ್ಪ ಕೋಪಕ್ಕೆ ಅವನು ಬಂಡೆಯ ಹಾಗೆ ರೂಪುಗೊಂಡನಂತೆ.ನಂತರ ಚೆಂತನ ಹೆಂಡತಿ ಬಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡಾಗ ಕರುಣಿಸಿ ಮತ್ತೆ ಸಾಮಾನ್ಯ ರೂಪ ಕೊಟ್ಟನಂತೆ.
ಮುತ್ತಪ್ಪನು ತನ್ನ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಅನೇಕ ರೋಗಗಳನ್ನು ಗುಣಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಯಾರು ಏನು ಕೋರಿಕೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರೂ ಅವರು ಅದನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು. ಮುತ್ತಪನನ್ನು ಅಲ್ಲಿನ ಜನರು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷ ದೇವರಾಗಿ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಯಾವಾಗಲೂ ಅವನ ಹಿಂದೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ನಾಯಿಯನ್ನು ಸಹ ಅಲ್ಲಿನ ಜನರು ದೈವಿಕವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ದೇವಾಲಯದ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಬಳಿ ನಾಯಿಯ ಪ್ರತಿಮೆ ಇಂದಿಗೂ ಇದೆ. ದೇವಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿಯೂ ನಾಯಿಗಳು ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದರೂ ಯಾರು ಏನು ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ದೇವಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಬರುವ ಭಕ್ತರು ಅನ್ನ ಹಾಕುತ್ತಾರೆ.
ಇಂತಹ ವಿಚಿತ್ರ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ದೇವಾಲಯಗಳು ಇವೆಯೇ ಎಂದು ನೀವು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡಬಹುದು. ಕೇರಳಕ್ಕೆ ಹೋದರೆ ಈ ಮುತ್ತಪ್ಪನ ದೇವಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಹಲವು ವಿಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು.
ವಸ್ತುಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರೀತಿಗಿಂತ ಜನರ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ದೊಡ್ಡದು ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದ ರಾಮಾಯಣ..!
